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Exhibition: Artist of the Month

RACHEL CASTERA HERTER
September 15 - October 15, 2003

Rachel Castera Herter
Rachel Castera Herter

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                    November/December 2001

I N T E R V I E W

Interview of Rachel Castera Herter by Michel Philippe Lerebours
M.P.L. = Michel Phillippe Lerebours • R.C.H. = Rachel Castera Herter

M.P.L.:
Quand et dans quelles circonstances avez vous commencé à peindre?
R.C.H..:

Depuis l'enfance je me suis intéressée à tout ce qui a rapport à l'art. J'ai débuté en coloriant avec passion les "paint by number" alors très à la mode. Se rendant compte de mon intérêt, et aussi pour m'occuper pendant les vacances, ma mère me fit don de quelques des tubes de peinture acrylique et de pinceaux. J'improvisai un chevalet sur une chaise de la salle à manger et, dans la chambre même de mes parents, je réalisai mon premier tableau. C'était en 1970 je devrais alors avoir 17 ans.

M.P.L.:

Comment auriez vous défini votre style?

R.C.H..:
J'hésite à définir mon style. Au début de ma carrière, l'une de mes préoccupations a été de me donner un Style original. J'évitais soigneusement de trop ressembler à un peintre ou à un autre. J'ai surtout utilisé des livres pour me former. Je crois que j'ai acquis un style bien à moi, qu'il m'est malheureusement difficile de définir. Je dirai peut-être un peu d'impressionnisme et un brin de réalisme.
M.P.L.:
Pensez vous que la peinture soit essentiellement l'art de la couleur?
R.C.H..:
Bien sur que non, la couleur autant que la forme, la composition, le sujet et le sentiment que l'artiste fait passer au spectateur sont aussi importants les uns que les autres. Cependant chaque artiste a un intérêt bien personnel. La couleur est essentielle pour moi. Elle reflète un trait de mon caractère. Je suis une optimiste de nature, ainsi, Je fais un choix conscient de couleurs vives et heureuses. Je pose mes couleurs en une multitude de couches très fluides pour donner cet effet de distance et de lumière diffuse et appaisante.
M.P.L.:
Quelles sont les grandes étapes de votre évolution?
R.C.H..:
Comme la plus part des artistes haïtiens, je suis autodidacte. Depuis très jeune , je m'intéressais à l'art. J'avais un certain talent pour le dessin. Et j'ai eu la chance de toucher à un peu de tout ce qui m'intéressait. Mes premiers tableaux ont été des copies d'oeuvres tirées des livres d'art. Puis je me suis lancée dans l'Abstrait. Je travaillais alors au couteau directement sur le canevas sur lequel j'appliquais des couleurs très vives. Dans la suite, voulant avoir un peu de direction, j'ai travaillé quelques mois à l'atelier de Néhémy Jean avec qui j'ai expérimenté le visage humain. J'ai peu après commencé des recherches sur différentes techniques. e me suis particulièrement intéressée à la couleur. En Espagne et aux Etats-Unis où j'ai séjourné, j'ai fait des tours de galeries et de musées et j'ai beaucoup appris. De retour en Haïti j'ai été fascinée par la peinture de Bernard Séjourné et de Jean René Jérôme. J'ai été ensuite, 1984-1985, attirée par une approche plus réaliste. C'est seulement à la fin des années 1980 que j'ai trouvé ma vraie direction.
M.P.L.:
Quelles sont les artistes haïtiens ou étrangers qui vous ont le plus marqué?
R.C.H..:
La technique de Bernard Séjourné beaucoup plus que ses sujets, m'a fascinée. Je passais parfois des heures à mon chevalet essayant de découvrir les secrets de sa technique. Les formes et les couleurs de Philippe Dodard ont également retenu mon attention. J'ai été aussi attirée par la simplicité et la beauté des toiles de Gesner Armand. Mes lectures et mes visites de Musée m'ont permis de rencontrer les grands maîtres et j'ai un faible pour Monet, Pissaro, Renoir et les autres impressionnistes.
M.P.L.:
Vous vivez surtout à l'étranger, Pensez vous que votre art ait encore des liens avec l'art haitïen?
R.C.H..:
Je vis à l'étranger, mais je me suis toujours considérée comme une artiste haitïenne. Bien que je n'aie pas exposé très souvent en Haïti, j'espère être considérée comme telle par le milieu artistique haitïen. Mon art est toujours en connection avec Haïti. Dès que je prends un pinceau, je pense à Haïti, à ses gens, à sa vie journalière, à ses coutumes. La nostalgie influence beaucoup le choix de mes sujets. Je peins Haïti pour me sentir plus près de ma famille, de ma terre natale pour rester connectée. Je suis liée à Haïti par mon enfance, ma famille et l'amour du pays. Je renouvelle mon inspiration lors de mes voyages, pas assez nombreux au Pays hélas! et grâce à la gentillesse de ma soeur Raphaëlle qui prend des photos extraordinaires. Je ne perds donc jamais le contact avec Haïti.
M.P.L.
Quelle est votre conception de l'oeuvre d'art?
R.C.H..:
Chacun a une conception personelle de l'oeuvre d'art. Une oeuvre d'art pour moi est synonyme de beauté et d'émotion. Beauté est certainement une notion subjective tant pour le créateur que pour le spectateur, quelque soit le médium utilisé. Emotion et passion sont des états d'âme très personnels. J'aime aussi créer un climat de sérénité.
M.P.L.
Quelle place tient le sujet dans vos préoccupations artistiques?
R.C.H..:
Je travaille différents sujets selon mon humeur ou mon état d'âme. Parfois je peins des scènes de la vie journalière, des jardins ensoleillés, des portraits ou la nature. Chacune de mes oeuvres est traitée avec le même enthousiasme. Le sujet est important seulement parce qu'il est le prélude à l'oeuvre d'art. La manière dont il est traité le rend essentiel à l'oeuvre.
M.P.L.
Quelles sont vos perspectives d'avenir?
R.C.H..:
L'avenir, qui sait ce qu'il nous réserve. Notre monde semble être sur le point de basculer.. Je m'intéresse depuis quelques temps au papier mâché et à la mosaïque. J'aimerais aussi m'essayer à la sculpture. Je peins toujours et pense préparer une exposition, peut-être pour la fin de l'année 2002 .

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