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DENISE
MANGONES
December 15 - January 15, 2002
Denise Mangones
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Biography of the
Artist
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Mangones work in our gallery
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Interview
of Denise Mangones by Michel Philippe Lerebours |
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M.P.L.:
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When and under what circumstances did you begin to paint? |
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D.M.:
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I began very early to use pencil and colors. In my family everyone painted a lot, and I learned by watching my uncles and aunts work. But my career really began in 1990. Marie Alice Theard, who had seen my attempts, told me to take courses with Roland Dorcely. Roland Dorcely was my first guide, and I learned much with him. A year later you yourself encouraged me to show my work. The great adventure started. |
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M.P.L.:
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Who are the artists that have influenced you most? |
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D.M.:
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I hesitate to reply. I never wanted to subject myself to the influence of a single artist or instructor. I certainly profited enormously from the teaching of Dorcely. I very much liked Ronald Mews and Philippe Dodard with whom I kept company for a time. But my ideal was not to coop myself up in the narrow frame of Haitian art. I wanted other reference points. I read a lot on occidental art-saw a lot too. I tried to understand and take advantage of everything that caught my attention. I adore the great classics of the Renaissance: Raphael, Michelangelo.who taught me a lot. The Mexican painters Diego Rivera, Tamayo, Siqueiros are for me an inexhaustible source of reflection. I'm always looking for new things. And I'm sure I'll be able to enrich my style still more. |
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M.P.L.:
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How would you define your style? |
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D.M.:
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Since my debut in 1991 I've never stopped moving. At first I was attracted to a rather idyllic type of painting, strongly decorative despite its tendencies to realism. My palette grew progressively richer, and I preferred pure and warm tones while my forms never ceased refining it and becoming more stylized. After that I felt attracted once again to Amerindian art. Then I had to modify my approach to achieve the desired equilibrium between line and color. Today my art is situated between the real and the imaginary, between the world of dreams and the living. There's what I represent on my canvas and what allows us to pass beyond appearances to encounter the "beyond" of beings. |
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M.P.L.:
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What is your concept of a work of art? |
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D.M.:
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It must be the expression of what you carry within yourself. What we receive, what we perceive, must be patiently directed and rendered. So that the work of art rests on an ensemble of syntheses and must offer itself as a solution to a problem that has been posed. Then it becomes the expression of what we wish for and miss. Certain people think that the purpose of a work of art is to please. Perhaps they are right. But I myself don't like what is too beautiful. Something that is too beautiful does too well, is insipid, and lacks soul. |
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M.P.L.:
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Has voodoo influenced your art? |
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D.M.:
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Yes of course. The spirit of voodoo, as also the plastic values that are appropriate to it. I realized a whole series of virgins and I allowed myself to be influenced by the color, the attitudes even the soul states of the loas. My virgins were very successful. I never was able to present them to the public in a big show. They were hardly finished when they were taken from me. |
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M.P.L.:
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How do you view the future of Haitian painting? |
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D.M.:
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Hard to say. It could be brilliant. It could be disastrous. I know that many artistic possibilities exist among us. We are rich, but we don't know how to utilize our riches. I'd like to hope that we will become aware of the economic possibilities of our art that can aid us in redressing the whole economy of our country. Our excessive reverence for the arts is failing us. |
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Interview
of Denise Mangones by Michel Philippe Lerebours
M.P.L. = Michel Phillippe Lerebours • D.M. = Denise Mangones click here for English Version |
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M.P.L.:
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Quand et dans quelles circonstances avez-vous commencé à peindre? |
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D.M.:
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J'ai commencé très tôt à manier le crayon et les couleurs. Dans ma famille on peignait beaucoup et j'ai appris en regardant travailler mes oncles et mes tantes. Ma vraie carrière a cependant commencé en 1990. Marie Alice Théard qui avait vu mes essais m'a conseillé de suivre des cours avec Roland Dorcély. Roland Dorcély a été mon premier guide et j'ai beaucoup appris avec lui. Une année plus tard vous m'avez vous-même encouragé à exposer. La grande aventure commençait. |
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M.P.L.:
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Quels sont les artistes qui vous ont le plus marqué? |
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D.M.:
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J'hésite à répondre. Je n'ai jamais voulu me laisser prendre au jeu d'une influence unique. J'ai certainement tiré d'énormes profits de l'enseignement de Dorcély. J'ai beaucoup aimé Ronald Mews et Philippe Dodard que j'ai pendant un temps fréquentés. Mon idéal n'était cependant pas de m'enfermer dans le cadre étroit de la peinture haïtienne. J'ai souhaité d'autres références. J'ai beaucoup lu sur l'art occidental, beaucoup vu. Je me suis efforcée de comprendre et de tirer avantage de tout ce qui retenait mon attention. J'adore les grands classiques de la Renaissance: Raphaël, Michel-Ange... qui m'ont beaucoup appris. Les peintres mexicains Diego Riviera, Tamayo, Siqueiros sont pour moi une source inépuisable de réflexion. Je cherche toujours. Et je suis sûre de pouvoir encore enrichir mon style. |
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M.P.L.:
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Comment auriez-vous défini votre style? |
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D.M.:
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Je n'ai cessé de bouger depuis mes débuts en 1991. J'ai été d'abord portée vers une peinture plutôt idyllique, fortement décorative malgré ses tendances au réalisme. Ma palette s'est progressivement enrichie et j'ai préféré les tons purs et chauds pendant que mes formes ne cessaient de l'épurer et de se styliser. J'ai ensuite ressenti l'attrait de l'art amérindien. J'ai dû alors modifier mon approche pour parvenir à l'équilibre souhaité entre la ligne et la couleur. Aujourd'hui mon art se situe entre le réel et l'imaginaire, entre l'onirique et le vécu. Il y a ce que je représente sur ma toile et ce qui nous permet de dépasser les apparences pour rencontrer "l'au delà" des êtres. |
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M.P.L.:
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Quelle conception vous faites-vous de l'ouvre d'art? |
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D.M.:
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Elle doit être l'expression de ce qu'on porte en soi. Ce que nous recevons, ce que nous percevons doit être patiemment dirigé et rendu. Tel que l'ouvre d'art repose sur un ensemble de synthèses et doit s'offrir comme une solution à un problème posé. Elle devient alors l'expression de ce que nous souhaitons et qui nous manque. Certains estiment que le but de l'ouvre d'art est de plaire. Ils ont peut être raison. Mais moi je n'aime pas ce qui est trop beau. Ce qui est trop beau, trop bien fait est fade et manque d'âme. |
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M.P.L.:
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Le vaudou a-t-il influencé votre art? |
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D.M.:
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Bien sûr que oui. L'esprit du vaudou, comme aussi les valeurs plastiques qui lui sont propres. J'ai réalisé toute une série de vierges et je me suis laissée influencer par la couleur, les attitudes et jusqu'aux états d'âme des loas. Mes vierges ont eu un grand succès. Je n'ai jamais pu les présenter au public dans une grande exposition. Elles étaient à peine faites qu'elles m'étaient enlevées. |
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M.P.L.:
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Comment voyez-vous l'avenir de la peinture haïtienne? |
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D.M.:
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Difficile à cerner. Il peut être brillant. Il peut être désastreux. Je sais qu'il y a chez nous beaucoup de possibilités artistiques. Nous sommes riches mais nous ne savons pas utiliser nos richesses. J'aurais souhaité qu'on prenne conscience des possibilités économiques de notre art qui pourrait aider à redresser toute l'économie de notre pays. Le mécenat nous fait défaut. |
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